Il Lebkuchen – il famoso biscotto natalizio e la sua ricetta

I Mercatini di Natale della Germania non sarebbero quel che sono se nelle casette dei Christkindlmarkten non vi fossero appesi i Lebkuchen. Si tratta dei biscotti speziati tipici dei Paesi di lingua tedesca, una specialità natalizia che colora le piazze delle città del nord nel periodo dell’Avvento. Hanno in genere la forma a cuore con le scritte di glassa che rimandano al luogo in cui sono esposti, all’amore, al Natale e a tanti altri temi, da quello più dolce a quello più divertente. Ce n’è per tutti i gusti, basta solo avere la pazienza di trovare quello più adatto a sé o alla persona a cui li si vuole regalare. Piccolo, ma non irrilevante dettaglio, se con il tedesco proprio non si ha a che fare, prima di acquistarne uno sarebbe utile farsi tradurre la frase al centro del cuore, onde evitare di incorrere in imbarazzanti incomprensioni, del tipo donare un Lebkuchen con la scritta Ich liebe dich (ti amo) al proprio o alla propria vicina di casa. Niente di male se c’è l’amore, ma in caso contrario…
Se sui banchi dei Mercatini di Natale è facile trovare cuori speziati di ogni genere e decoro, piuttosto difficile trovare chi si presterebbe a rivelare i segreti della loro ricetta. Il modo per produrre i Lebkuchen non è standard: varia da regione a regione. Sicuramente quelli tradizionali e per eccellenza definibili tali sono quelli dei Mercatini e della città di Norimberga, fatti con frutta secca (nocciole, noci po mandorle), agrumi canditi, uova, miele, farina, zucchero, marzapane, e varie spezie come cannella, anice, zenzero, pimento, chiodi di garofano, noce moscata, spesso ricoperti di cioccolata o di glassa. Tanto importanti da essere protetti dal marchio di origine controllata sin dal 1996.
Dunque, visto che il Natale alle porte fa venire quella voglia di calore e dolcezza, quale migliore momento dell’anno per cimentarsi nella creazione di dolci e biscotti che inondano la casa di profumatissimi aromi. Di seguito una delle tante ricette per farli in casa. Per chi, invece, preferisce semplicemente mangiarli, non deve far altro che recarsi in uno dei tanti e bei Mercatini di Natale tedeschi!

La ricetta del Lebkuchen:

Ingredienti per circa 40 biscotti speziati:

• 300 g di miele
• 100 g di burro
• 50 g di zucchero
• 1 uovo intero
• 240 g di farina 00
• 240 g di farina di segale
• 1 cucchiaino di chiodi di garofano in polvere
• 2 cucchiaini di cannella in polvere
• 1 cucchiaino di noce moscata in polvere
• 1 cucchiaino di zenzero in polvere
• 2 cucchiaini di cacao amaro in polvere
• 1 cucchiaino di cardamomo in polvere
• 1 cucchiaino di coriandolo in polvere
• La scorza grattugiata di 1 limone
• La scorza grattugiata di ½ arancio
• 50 g di mandorle spellate
• 40 ml di latte
• 1 cucchiaino di bicarbonato
• Per la copertura: 150 g di cioccolato fondente

Preparazione del Lebkuchen

Per preparare dei buoni Lebkuchen è importante seguire passo passo la ricetta . Mettere a bagnomaria il burro nel miele e fare poi intiepidire il composto. Sbattere l’uovo con lo zucchero, cui vanno aggiunti il cacao, le spezie e la scorza grattugiata del limone e del mezzo arancio. Una volta intiepiditi, il miele e il burro vanno mescolati assieme alle uova e al resto degli ingredienti.
In una ciotola amalgamare i due tipi di farina, quindi frullare grossolanamente le mandorle spellate in un mixer e aggiungere all’impasto. In questo far cadere il mix di farine setacciato poco alla volta.
Far sciogliere il bicarbonato nel latte e versarlo nella ciotola, amalgamandolo bene all’impasto perché farà da lievito.
La ricetta tradizionale vuole che l’impasto venga messo a riposo per una notte a temperatura ambiente, coperto da un foglio di pellicola per alimenti.  Passata la notte, prelevare circa 40 g di pasta e lavorarla con le mani per ammorbidirla. Formare una pallina e schiacciarla su un foglio di carta da forno, creando un disco di circa mezzo centimetro di spessore. Andar avanti con lo stesso procedimento fin ad esaurire l’impasto; mettere i biscotti su una teglia rivestita di carta da forno distanti gli uni dagli altri.
Cuocere nel forno già caldo a 180° (modalità: statico) per 10-12 minuti (non di più!), quindi sfornarli e farli raffreddare.
Infine decorarli con il cioccolato fuso a bagnomaria che, una volta rappreso, formerà una deliziosa glassa.
I vostri Lebkuchen sono pronti da mangiare.